Indulgência é vender a salvação?

Como o dinheiro entrou na história

Em 1095, no Concílio de Clermont, decretou-se que quem partisse para libertar Jerusalém "só por devoção, não para obter honra ou dinheiro" teria a viagem contada como penitência plena (cânon 2, citado por Paulo VI na nota 34). Entre as obras que podiam ser pedidas estava também a esmola para uma igreja, um hospital, uma cruzada. O perigo, descrito pela Catholic Encyclopedia, era que o pagamento passasse a ser visto como o preço da indulgência, e que quem a pregava a usasse para arrecadar. Papas e concílios tentaram conter os abusos, como o IV Concílio de Latrão, em 1215. Não bastou.

Tetzel e a indulgência de São Pedro

Johann Tetzel, dominicano nascido em 1465, pregava indulgências desde 1503 e em 1516 começou a pregar a de São Pedro. Na primavera de 1517 estava em Jüterbog, perto de Wittenberg, mas fora da Saxônia, onde essa indulgência não podia ser pregada; Lutero conta, num escrito de 1541, que muita gente de Wittenberg ia até lá. A caixa do dinheiro tinha duas ou três fechaduras, e uma das chaves ficava com um representante do banco Fugger.

O que Tetzel ensinava? A Catholic Encyclopedia, seguindo o historiador católico Nikolaus Paulus, separa duas coisas. Para a indulgência dos vivos, ele exigia arrependimento e confissão. Para a dos mortos, não: ensinava que bastava a oferta em dinheiro, sem arrependimento de quem dava. Era opinião de poucos autores, que ia além das bulas papais e que o cardeal Caetano rejeitou; a enciclopédia diz que isso era "tão repugnante ao ensino da Igreja" quanto contrário à justiça mais elementar. O versinho da moeda e da alma não aparece com essas palavras nos escritos de Tetzel, mas, segundo a mesma fonte, corresponde em substância ao que ele defendeu. E ela cita a história de Janssen e Pastor: "Tetzel não pode de modo algum ser desculpado".

O protesto de Lutero

Nas 95 teses, Lutero escreveu:

Pregam invenção humana os que dizem que, assim que a moeda lançada na caixa tilinta, a alma sai voando. (tese 27)

Em 1517, porém, Lutero não rejeitava as indulgências: "Quem fala contra a verdade das indulgências apostólicas, seja anátema e maldito" (tese 71). Mas já as entendia de modo mais estreito que a Igreja: o papa só poderia perdoar as penas que ele mesmo ou os cânones tinham imposto (teses 5 e 20). Em 1520, a bula Exsurge Domine, de Leão X, condenou a afirmação de que as indulgências não valem para a remissão da pena devida aos pecados diante da justiça de Deus, e a frase de que seriam "fraudes piedosas".

A Igreja corrige

Na sessão XXI do Concílio de Trento, em 16 de julho de 1562, os bispos constataram que os remédios anteriores contra os coletores de esmolas tinham sido inúteis e aboliram de vez o nome e a função deles. Dali em diante, as indulgências seriam publicadas pelos bispos, com dois cônegos que recolheriam as esmolas oferecidas sem receber nenhuma paga, para que todos entendessem que esses tesouros da Igreja servem à piedade, e não ao lucro (decreto de reforma, capítulo 9). Na sessão XXV, em 4 de dezembro de 1563, o concílio manteve as indulgências, pediu moderação e mandou abolir inteiramente todos os ganhos ilícitos ligados a elas, que chamou de causa muito fecunda de abusos no povo cristão.

Em 1567, segundo a Catholic Encyclopedia, o papa São Pio V cancelou todas as concessões de indulgência que envolviam taxas ou qualquer transação financeira. O problema não sumiu de uma vez: na Espanha, a indulgência da Cruzada continuou ligada a esmolas, e o próprio Pio V não conseguiu reformá-la diante da Coroa (O'Banion, 2013).

As frases de Lutero estão em tradução nossa a partir do latim; as da Catholic Encyclopedia, a bula de 1520 e o resumo dos decretos de Trento, a partir das versões inglesas indicadas nas fontes.