A Imaculada Conceição contradiz Romanos 3,23?

Romanos 3 no seu contexto

Nos primeiros capítulos de Romanos, Paulo responde a uma pergunta concreta: os judeus, que têm a Lei, estão em situação melhor que os pagãos diante de Deus? A resposta dele é não:

Já mostramos que todos, judeus e gregos, estão debaixo do pecado. (Rm 3,9)

Para provar isso, ele junta frases dos Salmos, como "não há justo, nem um sequer" (Rm 3,10, citando o Salmo 14). E chega à conclusão:

Não há diferença: todos pecaram e estão privados da glória de Deus, e são justificados gratuitamente pela sua graça, por meio da redenção que está em Cristo Jesus. (Rm 3,22-24)

O ponto de Paulo é que ninguém, judeu ou pagão, se salva por si mesmo: todos precisam da graça de Cristo. Não é uma lista que conta pessoa por pessoa. O próprio Salmo 14, que Paulo cita, diz poucas linhas depois:

Deus está com a geração do justo. (Sl 14,5)

O salmista fala dos que rejeitam a Deus, e Paulo usa as palavras dele para mostrar que todos, sem a graça, estão na mesma situação.

A frase tem exceções

Se "todos pecaram" fosse uma regra sem nenhuma exceção, incluiria o próprio Jesus, que é verdadeiro homem. Mas a Bíblia diz que ele foi "provado em tudo como nós, mas sem pecado" (Hb 4,15) e que "não conheceu o pecado" (2Cor 5,21). Todo cristão, católico ou evangélico, admite aqui uma exceção.

E há outra, mais simples. Em Romanos 3,23, "pecaram" fala de pecados cometidos, de atos. Mas um bebê ainda não cometeu nenhum pecado pessoal (embora, como ensina a Igreja, nasça com o pecado original, de que se fala logo abaixo). O próprio Paulo diz que Jacó e Esaú, antes de nascerem, "ainda não tinham feito nem bem nem mal" (Rm 9,11). A frase de Romanos 3,23 descreve a situação geral da humanidade, não cada pessoa em cada momento da vida.

O pecado original é outra coisa

A Imaculada Conceição não fala, em primeiro lugar, de pecados cometidos, e sim do pecado original, aquele com que todos nascem por causa de Adão. Paulo trata dele em outro capítulo:

Por um só homem o pecado entrou no mundo, e pelo pecado a morte, e assim a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram. (Rm 5,12)

Aqui também Paulo diz “todos”, e a Igreja não nega que isso valia para Maria: como filha de Adão, ela estaria sujeita a essa herança. O dogma diz justamente que ela foi preservada dela por uma graça singular de Cristo, e não que estivesse fora da regra por natureza.

O Catecismo explica que esse pecado é "contraído" e não "cometido": é um estado, não um ato (n. 404). A Igreja ensina duas coisas sobre Maria: que ela foi preservada desse estado desde a concepção, e que, pela graça de Deus, não cometeu nenhum pecado pessoal ao longo da vida (n. 491 e 493).

"Deus, meu Salvador"

Chegamos a Lucas 1,47:

O meu espírito exulta em Deus, meu Salvador. (Lc 1,47)

A objeção acerta numa coisa: Maria precisou de Salvador. A Igreja diz o mesmo. O dogma afirma que ela foi preservada do pecado original "em previsão dos méritos de Jesus Cristo, Salvador do género humano" (Catecismo, n. 491). Maria foi salva por Cristo, como todos nós. A diferença é o modo.

Uma comparação ajuda. Há dois jeitos de salvar alguém de cair num buraco: tirá-lo de lá depois que caiu, ou segurá-lo antes que caia. Nos dois casos ele foi salvo, e pela mesma pessoa. Conosco, Deus age do primeiro jeito, pelo Batismo. Com Maria, agiu do segundo. Por isso ela pode cantar "Deus, meu Salvador" com toda a verdade: ninguém deve mais a Cristo do que ela.

"Cheia de graça"

Na Anunciação, o anjo saúda Maria assim:

Alegra-te, cheia de graça, o Senhor está contigo. (Lc 1,28)

"Cheia de graça" traduz uma só palavra grega, kecharitōménē, de um verbo que quer dizer agraciar, encher de graça. O mesmo verbo aparece em Efésios 1,6, para dizer que Deus agraciou todos os cristãos. Por isso a palavra, sozinha, não prova a Imaculada Conceição. Mas o anjo a usa no lugar do nome de Maria, num tempo verbal que indica algo já feito e que continua. O Catecismo diz que foi "ao longo dos séculos" que a Igreja tomou consciência do que essa plenitude de graça queria dizer (n. 491). A santidade de Maria nos Evangelhos é o assunto da aula Onde a Bíblia diz que Maria é santa?

A mulher e a serpente

A Igreja também lê, à luz de Cristo, a promessa feita depois da queda:

Porei inimizade entre ti e a mulher, entre a tua descendência e a descendência dela. (Gn 3,15)

No hebraico, quem esmaga a cabeça da serpente é a descendência da mulher, e os cristãos sempre viram ali o Messias. O Concílio Vaticano II diz que Maria "encontra-se já profeticamente delineada" nessa promessa (Lumen Gentium, n. 55). É uma leitura feita a partir do Novo Testamento, não um argumento que convença sozinho quem não a aceita.

Os versículos estão em tradução nossa, feita a partir do grego e do hebraico. Para ler cada capítulo inteiro numa tradução católica, veja a Bíblia Ave-Maria: Romanos 3, Salmo 14 (13 na numeração da Ave-Maria), Hebreus 4, 2 Coríntios 5, Romanos 9, Romanos 5, Lucas 1, Efésios 1 e Gênesis 3.