Há provas de que Deus existe?

Cada via parte de algo que qualquer pessoa vê e termina do mesmo jeito: isso é o que todos chamam Deus (Tomás varia a fórmula: "todos entendem", "todos chamam", "chamamos").

1. A mudança. O que muda recebe a mudança de outro. Tomás dá o exemplo do bastão, que só move porque é movido pela mão. Uma série em que cada elo só passa adiante o que recebe precisa de um primeiro que não recebe de ninguém.
2. A causa. Nada é causa de si mesmo. Numa série de causas que dependem umas das outras, tirada a primeira, cai todo o resto.
3. A contingência. As coisas que vemos nascem e acabam: podem existir ou não. Precisa haver algo que exista por si, sem receber a existência de outro.
4. Os graus. Dizemos que uma coisa é melhor ou mais verdadeira que outra. Esses graus supõem um máximo, causa do ser e do bem em tudo.
5. A ordem. Coisas sem inteligência agem de modo regular, "sempre ou na maioria das vezes" do mesmo jeito, como quem tende a um fim. Isso supõe alguém que as dirige, "como a flecha pelo arqueiro".

As vias não dependem de o universo ter começado. Tomás achava que a razão sozinha não prova que o mundo teve começo no tempo; isso se sabe pela fé (Suma I, q. 46, a. 2). As vias falam de dependência agora. Chegar a uma causa primeira ainda não é conhecer o Deus da Bíblia. Tomás examina depois o que essa causa precisa ser (q. 3 a 11); que Deus é Pai, Filho e Espírito Santo, só se sabe pela revelação.

Expressões entre aspas: tradução nossa do latim.

"Então quem criou Deus?"

As vias não dizem que tudo tem causa, e sim o que muda e o que recebe a existência. A conclusão é justamente algo que não a recebe de ninguém.

"Por que a série não pode ser infinita?"

Tomás distingue. Uma série em que cada causa só age porque está sendo movida agora pela anterior (a pedra pelo bastão, o bastão pela mão) não pode ser infinita. Já uma série no tempo, como pais que geram filhos, poderia ser infinita sem contradição (Suma I, q. 46, a. 2, ad 7). Não é preciso um primeiro dia, e sim uma fonte agora.

"A terceira via dá um salto"

Tomás diz que, se tudo pudesse não existir, em algum momento nada teria existido. Críticos como Anthony Kenny e William Rowe veem aí um salto: cada coisa poder deixar de existir não quer dizer que todas deixem de existir juntas. Defensores de Tomás, como John Haldane, respondem que ele não pensa numa sucessão no tempo, mas na dependência atual das coisas. Seja como for, muitos preferem a forma de Leibniz, no começo do século XVIII: juntar coisas que não explicam a própria existência, mesmo infinitas, não produz explicação. Ou o conjunto das coisas fica sem explicação, ou existe algo que tem em si a razão de existir.

"A evolução derrubou a quinta via"

A quinta via costuma ser confundida com o argumento do relógio, de William Paley (1802), que Darwin enfraqueceu. Mas Tomás fala da regularidade da natureza, da qual a própria evolução depende: por que existe uma ordem para a ciência descrever?

"O universo simplesmente existe, e pronto"

Foi a resposta de Bertrand Russell num debate de 1948 na rádio BBC com o jesuíta Frederick Copleston: o universo está "simplesmente aí, e é tudo". Aqui o argumento não força quem se recusa a fazer a pergunta; mas, para quem aceita que o que existe pede explicação, a conclusão é firme. E a Igreja ensina que esses caminhos, somados, permitem chegar a verdadeiras certezas (Catecismo, n. 31).

O Catecismo inclui entre os caminhos para Deus "o seu sentido do bem moral" e "a voz da sua consciência" (n. 33). Torturar uma criança por diversão é errado de verdade, e não só desagradável. Se isso obriga até quem discorda, pede um fundamento maior que a opinião ou a utilidade. Leão XIII, citado pelo Catecismo, diz que a razão que manda fazer o bem "não poderia ter força de lei, se não fosse a voz e a intérprete duma razão superior" (n. 1954).

O argumento não diz que ateus são imorais: o próprio Paulo reconhece que quem não conhece a Lei revelada pode fazer o bem, porque traz no coração "a obra da Lei" (Rm 2,14-15); a pergunta é sobre o fundamento, não sobre o comportamento. A evolução explica como passamos a sentir empatia, não por que esse sentimento seria verdadeiro, e não só útil. **Há uma objeção inspirada no diálogo Eutífron, de Platão:** o bem é bom porque Deus quer, ou Deus quer porque é bom? A tradição católica responde: Deus não obedece a um bem acima dele, nem manda por capricho; Ele é o próprio Bem. "Só Deus é bom por essência", diz Tomás (Suma I, q. 6, a. 3).

Romanos 2 e Tomás em tradução nossa. Capítulo inteiro na Bíblia Ave-Maria: Romanos 2.