O cristão deve guardar o sábado?

Um dia abençoado e um sinal da aliança

E Deus abençoou o sétimo dia e o santificou, porque nele descansou de toda a obra que tinha criado e feito. (Gn 2,3)

O repouso de Deus está na criação, e o mandamento do Sinai remete a ele (Êx 20,11). O Deuteronômio, ao repetir o mesmo mandamento, dá outra razão, a libertação do Egito:

Lembra-te de que foste escravo na terra do Egito, e de que o Senhor teu Deus te tirou de lá com mão forte e braço estendido; por isso o Senhor teu Deus te ordenou guardar o dia do sábado. (Dt 5,15)

E o Êxodo chama o sábado de sinal:

Guardareis os meus sábados, porque é um sinal entre mim e vós, pelas vossas gerações, para que se saiba que eu sou o Senhor, que vos santifico. (Êx 31,13)

Poucos versículos depois, o texto diz que o sábado é sinal "entre mim e os filhos de Israel" e "aliança perpétua" (Êx 31,16-17). A mesma expressão hebraica, bərît ʿôlām, "aliança perpétua", é usada para a circuncisão (Gn 17,13). E a circuncisão, como se verá em Atos 15, não foi imposta aos cristãos vindos dos gentios.

Jesus, senhor do sábado

Naquele tempo, Jesus passou num sábado pelas searas. Os discípulos tiveram fome e começaram a arrancar espigas e a comer. Os fariseus, vendo isso, disseram-lhe: Olha, os teus discípulos fazem o que não é permitido fazer no sábado. (Mt 12,1-2)

Jesus responde lembrando Davi, que comeu os pães da oferenda, e os sacerdotes, que trabalham no Templo em dia de sábado sem culpa. E conclui:

Pois eu vos digo: aqui está algo maior que o Templo. Se soubésseis o que significa "Quero misericórdia, e não sacrifício", não teríeis condenado os inocentes. Porque o Filho do Homem é senhor do sábado. (Mt 12,6-8)

O sábado foi feito por causa do homem, e não o homem por causa do sábado. Por isso, o Filho do Homem é senhor também do sábado. (Mc 2,27-28)

Jesus não aboliu o sábado nem mandou trocá-lo por outro dia. Guardou-o e o explicou com autoridade de senhor. Os adventistas lembram com razão que ele ia à sinagoga no sábado. A pergunta é o que os apóstolos ensinaram depois da Ressurreição, quando o Evangelho chegou aos outros povos.

O que os apóstolos pediram aos gentios

No Concílio de Jerusalém, a questão era se os gentios convertidos precisavam ser circuncidados e guardar a Lei de Moisés (At 15,5). Tiago resume a decisão:

Por isso, julgo que não se deve importunar os que, dentre os gentios, se convertem a Deus, mas escrever-lhes que se abstenham das contaminações dos ídolos, das uniões ilícitas, das carnes sufocadas e do sangue. Pois Moisés, desde as gerações antigas, tem em cada cidade quem o pregue, e é lido nas sinagogas todos os sábados. (At 15,19-21)

A carta enviada às Igrejas repete as quatro abstenções e diz que pareceu bem "não vos impor nenhum outro peso além destas coisas necessárias" (At 15,28-29). O sábado não está na lista. O versículo 21 fala da leitura de Moisés nas sinagogas aos sábados; seja qual for o sentido exato dessa frase, a carta não impõe o sábado aos gentios.

Um adventista lembrará, com razão, que a lista também não fala de homicídio nem de roubo: ela trata do que os gentios deviam evitar para viver em comunhão com os irmãos judeus. Por isso o argumento não está só na lista. A pergunta posta era se os gentios deviam "guardar a Lei de Moisés" (At 15,5), e a resposta foi não lhes impor "nenhum outro peso"; depois, Paulo deixa os dias à consciência de cada um (Rm 14,5) e chama festas, luas novas e sábados de sombra (Cl 2,16-17). É esse conjunto, lido pela Igreja (Catecismo, n. 2175), que sustenta a resposta católica.

O que Paulo escreveu sobre os dias

Um julga que um dia vale mais que outro; outro julga iguais todos os dias. Cada um esteja plenamente convencido no seu próprio juízo. Quem dá importância ao dia, o faz para o Senhor. (Rm 14,5-6)

Mas agora, que conheceis a Deus, ou melhor, que fostes conhecidos por Deus, como podeis voltar outra vez a esses elementos fracos e pobres, querendo servi-los de novo? Observais dias, meses, estações e anos! (Gl 4,9-10)

Portanto, ninguém vos julgue por causa de comida ou de bebida, ou a respeito de festa, de lua nova ou de sábados: essas coisas são sombra das que haviam de vir, mas a realidade é de Cristo. (Cl 2,16-17)

Paulo não cita o sábado em Romanos nem em Gálatas, e os estudiosos discutem que dias ele tinha em mente. Em Colossenses, a palavra está lá: sabbatōn, "sábados". O estudioso adventista Ron du Preez defende que esses sábados são os dias de descanso das festas anuais, e não o sábado semanal; a revista Ministry, dos pastores adventistas, publicou em 2009 uma resenha favorável ao estudo, assinada pelo diretor do Instituto de Pesquisa Bíblica da Associação Geral da Igreja Adventista. O próprio resenhista reconhece que a maioria dos intérpretes vê ali as festas anuais, as luas novas de cada mês e o sábado de cada semana. A leitura católica vai nessa linha: o que a Lei praticava "era figura de algum aspecto relativo a Cristo" (Catecismo, n. 2175). Mesmo assim, o texto não proíbe ninguém de descansar no sábado: proíbe julgar o irmão por isso.

O repouso que permanece

Resta, portanto, um repouso sabático para o povo de Deus. Pois quem entrou no repouso de Deus também descansou das suas obras, como Deus das suas. Esforcemo-nos, pois, por entrar naquele repouso. (Hb 4,9-11)

A crença 20 dos adventistas cita Hebreus 4,1-11. O capítulo fala de um repouso em que "nós, os que cremos, entramos" (Hb 4,3), e que ao mesmo tempo ainda está à frente, porque é preciso se esforçar para entrar nele (4,11). Se Josué tivesse dado esse repouso ao povo, diz a carta, Deus não falaria depois de outro dia (4,8). A palavra sabbatismós, "repouso sabático", só aparece aqui no Novo Testamento. A Igreja lê aí o descanso que o sábado anunciava e que se cumpre em Cristo: começa pela fé e se completa na vida eterna, que o Catecismo descreve como "a entrada no repouso de Deus" (Catecismo, n. 1720).

Os versículos estão em tradução nossa, feita a partir do hebraico (Gênesis, Êxodo e Deuteronômio) e do grego (os demais). Para ler cada capítulo inteiro numa tradução católica, veja a Bíblia Ave-Maria: Gênesis 2, Êxodo 20, Deuteronômio 5, Êxodo 31, Gênesis 17, Mateus 12, Marcos 2, Lucas 4, Lucas 23, Atos 15, Atos 18, Romanos 14, Gálatas 4, Colossenses 2 e Hebreus 4.